İzmir, Ulu Önder Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ü ebediyete uğurlayışının 87'nci yılında sevgi, saygı ve özlemle anıyor. Gün boyu sürecek etkinliklerin ilki, Cumhuriyet Meydanı'nda düzenlenen çelenk sunma ve saygı duruşu töreniyle başladı. Törende İzmir Valisi Dr. Süleyman Elban, İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay ve Ege Ordusu ve Garnizon Komutanı Orgeneral İrfan Özsert, Atatürk Anıtı'na çelenk sundu.
Törene İzmir milletvekilleri, siyasi parti temsilcileri, ordu ve emniyet mensupları, kamu kurumları, oda ve meslek kuruluşlarının temsilcileri ile çok sayıda vatandaş katıldı. Saat 09.05'te İzmir'de hayat adeta durdu. Cumhuriyet Meydanı'ndan yükselen siren seslerine taşıtların kornaları eşlik etti, İZDENİZ gemileri körfezde sirenlerini çaldı. Toplu taşıma araçlarında, meydanlarda, caddelerde, iş yerlerinde, okullarda ve sokaklarda vatandaşlar saygı duruşunda bulundu.
Törenin ardından açıklama yapan İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, 'Ülkemiz 87 yıldır bir hüzün yaşıyor. Kendi bağrından yetişmiş ve bugüne kadar yaşamış en büyük vatansever olan Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ü kaybedişimizin üzerinden 87 yıl geçti. Yeri doldurulamadı; hiçbir zaman doldurulamaz. Onu kaybettiğimiz gün bizim için acı bir gün. Ama diğer taraftan da Atatürk'ün bize bıraktığı mirasa layık olmak, onun gereğinin yapmak için de her şeyin yeniden düşünülmesi gereken bir gün. Onun hayalindeki cumhuriyet, bugünden daha başka bir cumhuriyet miydi diye düşünüyorum. Bence daha çok çalışılması lazım. Hepimize düşen çok görev var. Işıklar içinde uyusun. Yaşadığımız süre boyunca onu her zaman sevdik, her zaman büyük minnet duyduk. Ölene kadar da böyle devam edecek' dedi.
Başkan Tugay konuşmasını şu sözlerle sürdürdü: 'Her şeyden öte millet bilincini, vatandaş bilincini taşıdı ülkeye. Daha önceden millet diye bir şey yoktu. Vatandaş hakları yoktu. Öyle bir ortamda inanılmaz bir devrim yaptı. Biz hepimiz bir milletiz dedi. Herkese eşit haklar verdi. Hiç olmayan demokrasinin temellerini attı. Bugün artık bir öz eleştiri yapmamız lazım. Daha iyi olmalıydık. Kendi evlatlarını başka ülkelere kaptıran bir ülke konumundayız. Yoksulluk, işsizlik, pahalılık, barınma, sağlık problemleri, eğitim kalitesinin düşmesi gibi pek çok şey sayabiliriz. Atatürk'ün hayalindeki Türkiye bu değil. Bizim bu durumu çözmemiz lazım. Bunu mutlaka düzeltmemiz lazım. Hepimizin üzerine düşen görev bu. Çok büyük bir insan, dünyaya gelmiş en büyük lider, bir deha. Yüreği insanlara karşı sevgi dolu. Ona layık olmak için daha çok çalışmamız lazım.'
